La fête annuelle agricole bat son plein à Brokenwood avec des manèges, des potirons géants et des trains fantômes! Lorsque Harold Wilbury, le propriétaire de tous les manèges, meurt d’une crise cardiaque après un trajet du train fantôme, l’équipe d'enquête est sur le pont.

Le capitaine d’un petit bateau de croisière aperçoit un corps flottant à la surface de l’eau: il s'agit d'Ophelia Marley, joueuse de tennis prometteuse et future mariée. L’autopsie révèle des marques de strangulation. Ses demoiselles d’honneur témoignent l’avoir vue pour la dernière fois à une heure du matin lors d’une fête arrosée pour son enterrement de vie de jeune fille.

Lester Nyman, cycliste chevronné, atteint le sommet d’une côte après une progression exténuante, mais s’effondre, victime d’une crise cardiaque. Lorsque Gina, la médecin légiste, révèle un taux de caféine astronomique dans le sang de la victime, Mike Sheperd est convaincu qu’il y a un lien avec les morts accidentelles de membres de la même famille.

Brokenwood Downes, hôpital psychiatrique désaffecté devenu le lieu favori des ados... Au cours d’une nuit d’orage, un jeune couple est horrifié par la découverte du cadavre d’un homme, électrocuté par un appareil à électrochocs. Accrochée à son orteil: une étiquette «Tortionnaire». Il s’agit de l’ancien directeur du lieu, Jakob Deschler.