Au cours d'un concert Steampunk, un membre du Club des Aéronautes de Brokenwood meurt dans l'explosion des toilettes chimiques. Quand ils trouvent une bombonne de gaz près de la cabine, le commandant Shepherd et son équipe soupçonnent un meurtre.

Jack Rudd, auteur de romans policiers de renommée internationale, vient honorer de sa présence le petit club de lecture de Brokenwood. Quelques minutes après la lecture de son dernier livre, l'écrivain est assassiné...

Le jour de l'ouverture de la chasse, tous les membres du club des Traqueurs de canards se retrouvent au bord de la rivière. Ils tirent tous en même temps et aucun canard ne tombe du ciel. Quelque temps plus tard, Leslie, une jeune écologiste, est retrouvée morte sur son bateau, après avoir pris deux volées de grenailles. Mike Shepherd et son équipe comprennent rapidement que cet accident est en réalité... un assassinat.

En prison pour le meurtre de son mari violent, Corina Doyle, âgée de 35 ans, est retrouvée morte dans sa cellule, baignant dans son sang. Les apparences font penser à un suicide, mais les analyses de la légiste russe Gina Kadinsky concluent rapidement à un meurtre. Mais où se trouve l'arme du crime ? Mike Shepherd et son équipe interrogent plusieurs détenues pour éclaircir ce mystère.