Chroniques d'un dictateur

Grâce à des extraits de journaux intimes, des correspondances privées et des images d'archives pour la plupart inédites, des contemporains de Hitler témoignent d'une époque où deux guerres mondiales ont fait rage et tué des millions de personnes.

Après un putsch raté en 1923, Hitler se retrouve en prison. Il écrit le livre «Mein Kampf» pendant l’année qu’il passe derrière les barreaux. Le NSDAP est interdit, lui et les autres membres du parti n’ont plus le droit de s’exprimer en public. L’avenir d’Adolf Hitler semble alors incertain.

Dès que Hitler sort de prison, il reconstitue le NSDAP. Il est décidé à prendre le pouvoir par des moyens légaux au lieu de tenter un nouveau coup d’État. Mais après les élections de 1932, le président Hindenburg refuse de le nommer chancelier. Hitler doit repenser sa stratégie pour accéder au pouvoir.

En 1933, les élites sociales convainquent le président Hindenburg de nommer Hitler chancelier du Reich. Par une combinaison de mensonges et d’agressions flagrantes, Hitler se défait d’abord de ses adversaires politiques et, ensuite, de ceux qui l’ont mené au pouvoir.

1934 : Adolf Hitler jouit désormais d’un pouvoir illimité. Il est chancelier, président à vie et commandant suprême des forces armées. Bien qu’il se présente comme un «chancelier de la paix», Hitler s’affaire en secret à renforcer la puissance militaire de l’Allemagne.

Grâce à la reprise économique en Allemagne, Hitler gagne en popularité. Il accélère la construction de nouvelles autoroutes et promet aux Allemands une voiture abordable, la Volkswagen, surnommée Coccinelle.

Hitler menace d’envahir l’Autriche. Le chancelier autrichien abdique, cédant le pouvoir aux nazis. Ce succès encourage Hitler à répéter cette tactique en Tchécoslovaquie.

Après le choc causé par la violation des accords de Munich et l’occupation du reste de la Tchécoslovaquie, l’Europe se demande si Hitler ne va pas compromettre la paix sur tout le continent. Convaincu que la Grande-Bretagne et la France veulent éviter la guerre à tout prix….. Jusqu’où ira Hitler?

Septembre 1939. Sous l'égide du pacte de non-agression conclu avec l'Union soviétique, Hitler envahit la Pologne. La Grande-Bretagne et la France déclarent immédiatement la guerre à l'Allemagne. Hitler doute un moment de sa décision, mais la conquête rapide de la Pologne lui redonne confiance.

En juin 1941, Hitler brise le pacte de non-agression et envahit l’URSS. Son objectif est d’anéantir le peuple russe et d’utiliser son territoire comme lieu de colonisation pour la race aryenne.

Entre 1939 et 1942, sous la direction de Göring et Himmler, l'extermination des Juifs se poursuit avec intensité et environ six millions d'entre eux sont ainsi assassinés.

En 1943, les décisions militaires de Hitler, souvent prises contre l’avis de ses généraux, s’avèrent de plus en plus catastrophiques, ce qui entraîne une autre tentative d’assassinat à son endroit.

En 1944, après de nombreux revers, Hitler refuse toujours d'admettre qu'il n'y a plus aucune issue à la guerre. Une grande partie de la population allemande croit toujours en son Führer et attend un revirement miraculeux de la situation.