La semaine verte

La vie de Paul François a basculé le 27 avril 2004. Il a été intoxiqué par les vapeurs d’un herbicide fabriqué par le géant de l’agrochimie Monsanto. L’an dernier, il a réalisé tout un exploit : il a fait condamner la multinationale. Monsanto en appelle du jugement et Paul François s’accroche à l’espoir de gagner la dernière et ultime manche contre le géant. Histoire d’un combat de David contre Goliath. ABEILLES NORDIQUES - La Côte-nord pourrait produire beaucoup de bleuets si les abeilles étaient plus résistantes au froid. Mais comme il fait très froid au printemps, elles ne sont pas à leur maximum d'activité quand les bleuets sont à leur pic de floraison. En bout de ligne, la pollinisation est insuffisante et la production de bleuets est faible. Mais ça pourrait bientôt changer. LA MÉMOIRE DE L'EAU - À partir d’un échantillon d’eau, les chercheurs sont en mesure de déterminer la quantité de poissons d’une espèce dans un plan d’eau ou encore la présence d’une espèce aquatique envahissante. Comment? Grâce à l’ADN des poissons.

Une ferme qui fournit des œufs, du poisson, des fruits, des légumes et même de l’électricité, avouez que c’est plutôt rare. Pourtant, c’est exactement ce qu’un agriculteur urbain arrive à produire dans son triplex, en plein cœur de Montréal! TRÈS GRANDES VACHES - Longtemps on a vu un rapport direct entre la stature d’une vache et le rendement laitier. En faisant des croisements génétiques, on s’est donc assuré d’avoir des vaches toujours plus imposantes. MINI-VACHES - La preuve est faite qu’on peut aussi créer un animal très petit. Et dans certains cas, cela permet à ces ruminants de se rapprocher de leur taille historique. COMPOSTER LES RÉSIDUS DE LA MER - À compter de 2020, les usines de transformation de produits marins du Québec ne pourront plus enfouir leurs déchets. À Forestville, on est déjà en mode solution. MATHÉMATIQUES ET RÉCOLTES - Annoncer des promotions en circulaire trois semaines avant la récolte des fraises, sans connaître les rendements, ça comporte une grande part de risques. Grâce à l’informatique, c’est maintenant beaucoup plus simple!

Les changements climatiques affectent la plupart de nos productions agroalimentaires. C’est le cas de l'industrie viticole. Ce qui était impossible il y 50 ans au Québec, surprend aujourd'hui même les plus fins connaisseurs. Et en Europe, les vignerons qui veulent continuer à y produire des vins parmi les meilleurs du monde font face à un immense défi : adapter une culture parfois millénaire à la nouvelle réalité climatique.

Cette semaine, une émission spéciale entièrement consacrée aux mycorhizes. Ce mariage sous-terrain entre champignons et plantes est un phénomène fondamental, universel dans l'évolution. Mieux les comprendre pourrait aider nos forêts et notre agriculture.

Élément essentiel aux plantes, le phosphore stimule entre autres la croissance des racines et la floraison. Mais alors qu’on cherche à augmenter le rendement des cultures, plusieurs prédisent une pénurie de cet engrais. Une situation qui force les agriculteurs à repenser leurs façons de faire. DU PHOSPHORE AU QUEBEC ? - Alors que l’épuisement des stocks de phosphore est annoncé, une solution serait d’aller le chercher ailleurs que dans la roche sédimentaire. L'apatite, présente dans le bouclier canadien est peut-être une solution. Une ressource proche, mais chère à exploiter. HUÎTRES MENACÉES - Le PH de l'eau des océans diminue à une vitesse alarmante, alors qu'il est resté stable depuis 300 millions d'années. La conséquence, c'est que les coquilles des mollusques fondent, désintégrées par l'acide. Les producteurs canadiens se battent contre ce fléau qui ne connait pas de frontières.

Le quinoa est une des plus anciennes denrées cultivées sur la planète. Une toute nouvelle variété de cette culture a été créée sur mesure pour le climat canadien. Mais si le quinoa peut être très rentable, il entraîne aussi sa part de risque pour les fermiers. RETOUR DU BAR RAYÉ - En Gaspésie, le retour en force du bar rayé fait le bonheur des pêcheurs. Mais pour les biologistes, plutôt habitués à fermer des pêches, la soudaine abondance de ce poisson autrefois menacé, pose un défi. FERMES MULTIRACES - Souvent, dans les fermes laitières, les producteurs se concentrent sur une ou deux races de vaches qui forment l’essentiel de leur troupeau. Mais une ferme du Témiscouata ne cadre pas du tout dans ce modèle avec ses 6 races différentes. CANNABIS THÉRAPEUTIQUE - Depuis 2013, une nouvelle loi permet à des compagnies privées certifiées de produire du cannabis thérapeutique. Mais Santé Canada est très sévère dans l’émission de ces permis : plus de 1000 demandes ont été refusées. Actuellement, seulement 31 compagnies sont homologuées au pays. Nous avons visité l’une des rares élues.

Quand on veut construire une maison ou fabriquer des meubles, il est facile d’imaginer utiliser du bois qui provient de la forêt d’à côté. Mais pour façonner des instruments à cordes, on croit souvent qu’il faut absolument des essences venues d’ailleurs. Or, des artisans d’ici sont en train de prouver que notre bois n’a rien à envier aux essences exotiques. DU TRAIT À LA SELLE - Ce sont les chevaux de trait qui ont permis en grande partie à l’agriculture canadienne de se développer. Avec la mécanisation des travaux des champs, ces défricheurs, ces laboureurs, comme les percherons, ont perdu leur vocation. Dans la région de Joliette, un éleveur tente d’assurer l’avenir de ces chevaux. LES ALIMENTS IMPARFAITS - Au Canada, on jette l’équivalent de 31 milliards de dollars de nourriture à la poubelle chaque année. Une partie de ce gaspillage est dû aux critères de beauté imposés aux fruits et légumes. Même s’ils goûtent aussi bon que les autres, les petits gros, les rabougris peinent à trouver preneur. Mais certains supermarchés font désormais une place aux aliments déclassés.

En production laitière au Canada, l’amputation de la queue des vaches est interdite. À compter de l’automne prochain, les producteurs récalcitrants vont même s’exposer à d’importantes pénalités. Au Québec, quelques producteurs laitiers partent en croisade contre cette interdiction. PÊCHE À L’ÉPERLAN… SUR LA GLACE - L’éperlan du sud de l’estuaire du Saint-Laurent prend du mieux. Pendant 30 ans, son abondance a chuté dramatiquement. Aujourd’hui, grâce aux efforts de rétablissement, le déclin est stoppé mais la pêche sportive hivernale devient de plus en plus fragile. LA FERME LA PLUS À L’EST - Jennifer Hayes, une jeune agricultrice de Shigawake en Gaspésie, est à la tête de la ferme laitière située la plus à l'est, avant les Iles-de-la-Madeleine. Elle défend l'occupation du territoire et la gestion de l'offre sans quoi sa ferme n'existerait pas. ESPÈCES DE BLEUETS! - Au Saguenay-Lac-Saint-Jean, les bleuets ne poussent pas uniquement dans les champs. On en trouve 9 variétés différentes en altitude dans le Parc national des Monts-Valin. Toutes plus étonnantes les unes que les autres!

Au Canada, le nombre de producteurs agricoles propriétaires de leurs terres est en baisse. Progressivement, les financiers font leur entrée, acquièrent des terres, établissent des partenariats. Les investisseurs y voient une façon de faire fructifier leur l'argent, une valeur sûre au même titre que l’or. La valeur des terres connaît donc une augmentation sans précédent depuis quelques années. Des fermes évaluées à cinq, six, voire dix millions de dollars se vendent en quelques mois seulement.

Cultiver un potager, faire pousser des fruits et des légumes, c’est une chose. Mais produire soi-même tout ce qu’i l faut pour nourrir une famille, autrement dit devenir autosuffisant sur le plan alimentaire, c’est une autre histoire. Un couple de Bathurst, dans le nord du Nouveau-Brunswick, a relevé ce défi. CANARDS ET TÉNÉBRILLONS - Les canards aiment manger des insectes. Pourquoi, alors, ne pas leur en offrir? Véronique Bouchard une productrice de canards biologiques a développé son propre élevage d’insectes pour les nourrir. Elle a même demandé une certification bio pour son élevage de vers de farine, ou ténébrions. BLÉ PATRIMONIAL -Au début du siècle dernier, une variété de blé a changé le visage de l’agriculture canadienne. Le blé marquis est devenu incontournable, avant de tomber dans l’oubli après la seconde guerre mondiale. Un fermier de Colombie-Britannique a décidé de tenter de faire revivre ce blé, qui aurait encore de beaux jours devant lui. ÉRABLIÈRE CARBONEUTRE - La production de sirop d'érable, qui ne dure pourtant que quelques semaines, émet 32 000 tonnes de gaz à effet de serre par année. C'est l'équivalent de 12 000 voitures sur nos routes. Comment sortir le pétrole de nos cabanes ?

La semaine verte vous emmène chez les Cris du Québec dans le cadre d’une émission consacrée à l’évolution de la trappe depuis les débuts de la colonie. En marge du 150e anniversaire du Canada, nous avons voulu savoir comment se porte cette activité ancestrale et comment a-t-elle évoluée. Les coureurs des bois et la traite de fourrure font partie de l’histoire et du développement économique du pays. Mais aujourd’hui, malgré un nombre de prises stable depuis 30 ans au Québec, il y a de moins en moins de trappeurs. Et le sujet reste très sensible. Dénoncés par les animalistes, les trappeurs se défendent d’être cruels envers les animaux.

L’industrie des agrumes de la Floride se bat contre le pire fléau de son histoire. Une bactérie originaire d’Asie décime les vergers de pamplemousses, de tangerines, mais surtout les vergers d’oranges, la production la plus importante en Floride. SASKATCHEWAN - BISONS IN VITRO - Le bison des bois a beau être un colosse, sa survie est menacée. Il en reste à peine quelques milliers à l’état sauvage au Canada. Mais un exploit scientifique réalisé en Saskatchewan pourrait sauver l’espèce. LES ABEILLES DE DEMAIN - Les abeilles jouent un rôle fondamental en agriculture. Leur travail de pollinisation permet d’améliorer la qualité et le rendement des cultures. Au centre de recherche apicole de Deschambault, on développe les abeilles de demain qui seront à la fois de bonnes productrices de miel et de bonnes pollinisatrices.

Guerre de chiffres, guerre de mots, poursuites judiciaires, des producteurs de bleuets du Lac-Saint-Jean essaient de savoir depuis des années s’ils obtiennent le juste prix pour les bleuets qu’ils vendent aux transformateurs de la région. Or, un rapport de vérification censé éclairer les parties a plutôt envenimé le débat, selon ce qu’a découvert une de nos équipes. Débat qui revient depuis des années devant la Régie des marchés agricoles. DES PISTES SUR LA NEIGE - Un chercheur a développé un outil original pour prédire le comportement des mammifères. Chaque hiver, il parcourt en raquettes des centaines de kilomètres avec des bénévoles afin de cartographier les traces d’animaux sur la neige. Ses résultats remettent en question certains dogmes enseignés en biologie. NOUVELLE ESPÈCE DE POISSON - Le lac Témiscouata, au Bas-Saint-Laurent, est bien connu des mordus de la pêche. On y trouve plusieurs espèces comme le touladi, la truite mouchetée et la perchaude. Longtemps, les pêcheurs ont aussi attrapé ce qu’ils croyaient être le grand corégone. Jusqu’à ce que les chercheurs découvrent qu’il s’agit en réalité d’une nouvelle espèce!

Gros-Mécatina, 365 habitants, est un village isolé de la Basse-Côte-Nord, accessible seulement par bateau ou avion. En 2010, l’usine de conditionnement du crabe a fermé ses portes. Depuis, les citoyens se sont mis à l’agriculture. Actuellement, les légumes n’arrivent qu’une fois par semaine après un long trajet en bateau. Mais le maire est convaincu que sa municipalité pourrait fournir toute la Basse-Côte-Nord en produits frais. Ils cultivent des légumes sous tunnel, ont planté des camerisiers, et ont aménagé la première chicouteraie d’Amérique du Nord. Même les enfants d’école font de la culture hydroponique! Le maire est aussi en pourparlers pour faire rouvrir l’ancienne usine, ce qui permettrait de congeler la camerise et de l’exporter. Histoire des habitants de cette petite municipalité qui doivent faire preuve d'imagination et de persévérance pour assurer la survie de leur village.

Les océans sont de plus en plus acides et le Saint-Laurent ne fait pas exception. Le fleuve et le golfe ont atteint un sommet inégalé d’acidité. Les impacts seront considérables sur l’écosystème. Les chercheurs sont inquiets. Mais ils commencent à peine à mesurer les impacts de ce phénomène que déjà certains travaux de recherche donnent des résultats inespérés. NOURRIR LES OISEAUX - Pour attirer les oiseaux sauvages, beaucoup de gens installent des mangeoires dans leur cour. La nourriture pour oiseaux est d’ailleurs une industrie en pleine croissance au Canada. Mais la présence des mangeoires soulève des questions sur le plan écologique. UNE NUISANCE POUR LES TERRES AGRICOLES - L‘impatiens de l’Himalaya est une très belle plante. D’ailleurs, elle a d’abord été utilisée comme plante ornementale. Comme elle est très prolifique, elle s’est échappée des jardins et cause maintenant de sérieux maux de tête en milieu agricole.

Avec le système canadien de gestion de l’offre, le poulet à griller qui arrive au Canada est soumis à des contrôles d’importation et à des tarifs douaniers. Mais pas les poules de réforme. Ce qui permettrait à des importateurs de contourner les règles. Du poulet américain entrerait frauduleusement au pays. ABEILLES NORDIQUES - La Côte-nord pourrait produire beaucoup de bleuets si les abeilles étaient plus résistantes au froid. Mais comme il fait très froid au printemps, elles ne sont pas à leur maximum d'activité quand les bleuets sont à leur pic de floraison. En bout de ligne, la pollinisation est insuffisante et la production de bleuets est faible. Mais ça pourrait bientôt changer. POLLUEURS MICROSCOPIQUES - On estime que 300 millions de tonnes de plastique sont produites dans le monde chaque année. Le problème, c’est que le plastique prend des siècles à se décomposer. Et il s’accumule partout… même dans les rivières. GRÈCE: LES ESCARGOTS DE LA CRISE - En Grèce, malgré la crise financière et un taux de chômage endémique, deux sœurs ont réussi à créer une entreprise agroalimentaire florissante. Les 2 jeunes entrepreneuses ont lancé la toute première ferme d’escargots au pays.