La semaine verte

Les changements de saisons et de températures de notre planète définissent et dictent la vie des créatures sur Terre. Mais à certains endroits comme au Canada, les effets des saisons sont plus prononcés. La température, qui passe d'un extrême à l'autre au cours d'une année, affecte notre vie, mais aussi, et souvent de manière insoupçonnée, celle de toutes les plantes et de tous les animaux. L’hiver, quatrième saison de ce voyage d’une année et avant-dernier épisode d’une série de cinq qui témoigne des miracles naturels de la vie sauvage de notre faune.

Le dernier épisode de « La faune canadienne au fil des saisons » est un regard excitant et parfois humoristique dans les coulisses de cette série légendaire. Voyez les exploits incroyables d'endurance ainsi que la magie technique qui a permis de capturer les images incroyables présentées dans ce documentaire.

Les mortalités d’abeilles n’étaient que la pointe d’un immense Iceberg. Les néonicotinoïdes mis au banc des accusés dans la crise des pollinisateurs se retrouvent maintenant partout dans l’environnement. Québec vient de freiner leur utilisation. Sommes-nous en train de mettre les derniers clous dans le cercueil de ces insecticides les plus vendus de la planète? - TRUIES AUX PÂTURAGES - Des truies gestantes aux pâturages et qui mettent bas en plein air. Est-ce rentable et efficace? Pour la première fois au pays, une étude scientifique est menée sur le sujet.

L'Organisation mondiale de la santé dénonce depuis longtemps l'utilisation abusive des antibiotiques, tant chez les humains que les animaux. La plupart des animaux d’élevage au Canada consomment des antibiotiques même quand ils ne sont pas malades. Or, les animaux d’élevage jouent un rôle insoupçonné dans la transmission de la résistance aux antibiotiques. Les autorités sanitaires mondiales affirment que les bactéries résistantes aux antimicrobiens peuvent être transmises des animaux aux humains et se retrouver indirectement dans la viande.Quel est l’impact sur la santé humaine ?

La Californie a adopté de nouvelles normes concernant la concentration de plomb acceptable dans le sirop d'érable, des normes si basses qui forcent les producteurs de sirop d'érable québécois à changer leur équipement. Du moins, ceux qui exportent aux États-Unis. GRAINES À CANARIS - Des chercheurs en Saskatchewan ont créé une nouvelle variété de graines à canaris qui pourrait changer la donne pour les producteurs de cette culture. ANIMAUX MANGEURS DE CHAMPIGNONS - Il y a les animaux herbivores, les carnivores, et maintenant les mycophages : ceux qui mangent des champignons. La mycophagie est un tout nouveau champ d'études. Et les chercheurs se rendent compte qu'auprès des animaux de nos forêts les champignons sont un mets de choix! TRANSFORMATION DU PEUPLIER FAUX TREMBLE - Au-delà de 60 ans, le peuplier faux-tremble se dégrade et perd sa valeur commerciale. Dans le Bas-Saint-Laurent, les usines de première et deuxième transformation joignent leurs efforts pour récupérer la ressource et la transformer. D’autant plus que la demande pour ce bois est au rendez-vous.

L'agriculture biologique en pleine mutation. Autrefois pratiquée exclusivement par de petits producteurs, l'agriculture bio attire désormais les géants de l'agro-industrie. Elle passe d’un mode de production artisanal à un modèle industriel et intensif, avec son lot d’avantages et de conséquences négatives. Pour produire du bio à grande échelle, on embauche une main-d’œuvre à bon marché, les modes de production s’industrialisent, les aliments voyagent sur d’immenses distances et sont produits 12 mois par année. En passant par le Québec, l’Espagne et la Roumanie, zoom sur le nouveau visage du bio.

Le sol, est ce qu'un agriculteur a de plus précieux. Alors que faire pour s’assurer qu'il soit en santé? Une partie de la réponse se trouve peut-être entre les rangs des cultures. Trois producteurs de la Montérégie expérimentent une technique vieille comme l'agriculture : la culture intercalaire. UNE NOUVELLE POMME DE TERRE - La pomme de terre est un légume hautement polyvalent. Mais la culture de ce tubercule exige beaucoup de traitements chimiques. À l’ère où plusieurs souhaitent une utilisation restreinte des pesticides, des chercheurs tentent de trouver de nouvelles variétés, meilleures pour l'environnement.

Plusieurs producteurs laitiers se plaignent de ne plus avoir autant de facilité qu’avant à vendre les veaux mâles dans les encans. La compétition est plus féroce et les animaux, envoyés trop jeunes à l'encan, n'ont plus la cote. Le problème est criant : on a observé récemment que le taux de mortalité chez les jeunes veaux a doublé depuis 10 ans. PONDRE EN LIBERTÉ Élever des poules pondeuses en liberté, ça demande plus d'espace et surtout il faut dresser les oiseaux. Mais les acheteurs offrent un meilleur prix pour les oeufs de ces poules. De plus en plus d'éleveurs se lancent donc dans l'aventure. FORESTIERS RECHERCHÉS Au cours des cinq prochaines années, 15 000 postes seront à combler dans le secteur forestier. Et les programmes qui forment les travailleurs forestiers se vident. Les entreprises forestières doivent redoubler d'imagination pour attirer les jeunes. D'autres se tournent vers l'international pour recruter des travailleurs. MÉTHYLMERCURE DANS LES ÉCOSYSTÈMES Le Canada a réduit ses émissions de mercure de plus de 90 % au cours des quarante dernières années. Mais la grande majorité du mercure que l’on retrouve dans l’environnement provient de l'étranger, parfois de l'autre bout de la planète. Même des endroits situés loin de toute activité humaine sont touchés, comme dans le parc national Kejimkujik, au Nouveau-Brunswick. On retrouve chez les perchaudes et les huards des taux anormalement élevés de méthylmercure.

Portrait d'Eliot Coleman, précurseur des micro-cultures biologiques à haut rendement. L'étonnante manucure de vaches. Bilan d'une saison désastreuse pour les oranges. Redonner des terres à la nature. Et sauvetage de la grenouille maculée.

Agriculture urbaine : les fermes en villes et les fermes verticales se multiplient. Ce nouveau modèle d'agriculture est une façon de rendre les villes un peu plus autosuffisantes sur le plan alimentaire. Élevage de vaches en stabulation libre. Les parulines pourraient être un outil de lutte contre la tordeuse des bourgeons de l'épinette.

Marcel Faucher, ancien technicien forestier et acériculteur, entaille aujourd’hui des érables qu’il a semé lui-même il y a 25 ans. Une forêt entière composée de supers érables issus des meilleurs spécimens de son érablière naturelle. Ils donnent 30 % plus de rendement. C’est le seul cas d’amélioration génétique de l’érable connu au Québec. CERFS EN VILLE - Les cerfs de Virginie surpeuplent des régions du Grand Montréal. Leur présence bouleverse la biodiversité et perturbe la vie des citoyens : accidents, destruction des haies de cèdre, etc. Pour y remédier, un projet pilote du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec teste la chasse en zone semi-urbaine sur l'île aux Hérons. PIVOINES D’ALASKA - En Alaska, une nouvelle ruée vers l'or est en train de se dérouler. Cette fois, l'objet de la convoitise, ce sont des fleurs. Des pivoines. Très recherchées, elles ont trouvé dans cet état américain les conditions parfaites pour satisfaire une demande mondiale en croissance.

Le homard américain migre du sud vers le nord, résultat du réchauffement des eaux. Des recherches sont en cours pour permettre de récolter un plus grand nombre d'ail du Québec si savoureux. Et une seconde vie pour les vieilles tubulures des érablières.

LES PRODUITS D’APPELLATIONS -Donner une appellation à un produit agricole ça peut permettre de dynamiser toute une région.  Au Québec, il existe peu d'appellations de ce genre et leur manque de rayonnement déçoit les agriculteurs. Mais le vent semble en train de tourner. Et la région d'Espelette, en France, pourrait très bien servir d'exemple. MÉLÈZE À CROISSANCE RAPIDE - Dans le domaine forestier, plusieurs recherches sont en cours pour croiser des espèces afin d'en accélérer la croissance. Au Québec, des expériences visent le mélèze, une essence de bois à fort potentiel, trop souvent négligée. MARES ÉPHÉMÈRES -Chaque printemps, une faune étrange et discrète profite des mares d’eau temporaires causées par la fonte des neiges pour s’y reproduire. Ces cuvettes saisonnières ont échappé jusqu'ici aux mailles de la conservation. La faune exubérante qui grouille dans cet écosystème a pourtant de quoi surprendre et mérite qu'on la protège.

DÉCLIN DES OISEAUX CHAMPÊTRES Chaque printemps, le phénomène se répète. Pendant quelques mois, le Canada devient une terre d’asile pour les oiseaux venus s’y reproduire. Mais, depuis une quarantaine d’années, leur nombre est en forte baisse. Qu'est-ce qui explique le déclin dramatique de ces populations et que faire pour assurer leur éventuel retour? LITIÈRE COMPOSTÉE Imaginez une vache étendue de tout son long, de la queue au museau, qui dort si profondément qu’il faut aller la réveiller! Même les éleveurs ont rarement vu ça! Sauf les quelques-uns qui ont une étable dite « sur litière compostée ». LES MYES DU MAINE Le réchauffement des océans entraîne toutes sortes de conséquences : des espèces forcées de migrer, de nouveaux prédateurs qui sèment le chaos. Au Maine, on tente par tous les moyens de préserver la pêche aux myes. FLEURS EN BOUCHELes fleurs comestibles ont des saveurs très variées. Et les cultiver est un travail de moine, qui se fait tout en délicatesse.

Les Langlois ont été les premiers agriculteurs à arriver à Neuville en 1667. 12 générationsd’agriculteurs à cultiver les mêmes terres. Médé a poussé très loin le concept de l’agriculture locale et de la vente à la ferme. SAUMONS D’ÉLEVAGE L'Alaska se targue de pouvoir fournir au reste du monde du saumon 100% sauvage toute l'année. Ce que le public sait moins, c'est que 25 à 60% des saumons «sauvages» pêchés sont nés dans des fermes d'élevage avant d'être relâchés. GRUES DÉVASTATRICES Il y a de plus en plus de grues du Canada en Abitibi. Presque cinq fois plus qu'en 1980 : 70 000, contre 15 000. Et elles adorent l'orge! Tellement que plusieurs agriculteurs ont abandonné cette culture à cause d'elles. FRAMBOISES SOUS ABRIS Les producteurs d'ici veulent des variétés capables de produire jusqu'à l'automne. De nouvelles techniques de culture en serre pourraient permettre de garnir les étalages des épiceries de framboises locales.

Il y a de moins en moins de fermes, elles sont de plus grande taille et elles se spécialisent.Mais s'il y avait une autre façon de penser la ferme? André Desmarais veut attirer et formerde jeunes agriculteurs à la culture biologique. Il a acheté des lots pour en faire des fermes-écoles. LE CAVIAR D’ÉLEVAGE En Suisse, une petite commune abrite le premier élevage alpin d'esturgeon et espère réduire la pression sur cette espèce, aujourd'hui au seuil de l'extinction. CRÉCERELLES PRISES AU PIÈGE Portrait de l'état de santé du plus petit des faucons, entre déclin et remontée. RECRÉER DES TOURBIÈRES Les tourbières forment un écosystème millénaire unique non-renouvelable. Une fois la tourbe récoltée, il faut trouver un autre lieu où l'extraire. Alors, comment recréer rapidement ce que la nature a pris des millénaires à former?

Près de 2000 orignaux habitent dans le périmètre de la ville d'Anchorage. Une nuisance en milieu urbain, ces colossaux citadins à 4 pattes suscitent pourtant beaucoup d'affection!

Depuis sa colonisation, au 17e siècle, on y cultive la terre. C’était le seul moyen d’assurer la survie des familles, souvent coupées du monde par les glaces en hiver. Aujourd’hui, ce petit territoire continue de vivre, entre autres, de l’agriculture et les fromages de son terroir ont une renommée fort enviable. Mais la relève agricole fait défaut et le temps presse pour attirer de nouveaux producteurs.

Depuis 12 000 ans, des générations de paysans ont sélectionné les semences afin de domestiquer des plantes sauvages. Encore aujourd’hui, l’essentiel de notre alimentation provient d’une semence. Mais leur diversité diminue à un rythme alarmant. L’humanité ne compte plus que sur une dizaine de plantes pour se nourrir. Le contrôle des semences par les multinationales de l’agrochimie accélère le déclin de la biodiversité cultivée. Comment sauver ce qui reste de semences? La réserve mondiale du Svalbard située au cœur de l’Arctique, en Norvège, parviendra-t-elle à protéger le patrimoine semencier de l’humanité? Devant les défis que posent les changements climatiques, la diversité génétique des semences est plus que jamais essentielle pour notre sécurité alimentaire.

Gros-Mécatina, 365 habitants, est un village isolé de la Basse-Côte-Nord, accessible seulement par bateau ou avion. En 2011, l’usine de conditionnement du crabe a fermé ses portes.Depuis, les citoyens se sont mis à l’agriculture. Actuellement, les légumes n’arrivent qu’une fois par semaine après un long trajet en bateau. Mais le maire est convaincu que sa municipalité pourrait fournir toute la Basse-Côte-Nord en produits frais. Ils cultivent des légumes sous tunnel, ont planté des camerisiers, et ont aménagé la première chicouteraie d’Amérique du Nord. Même les enfants d’école font de la culture hydroponique! Le maire est aussi en pourparlers pour faire rouvrir l’ancienne usine, ce qui permettrait de congeler la camerise et de l’exporter. Histoire des habitants de cette petite municipalité qui doivent faire preuve d'imagination et de persévérance pour assurer la survie de leur village.

Comment, par la sélection des reproducteurs et par le génie génétique, l’homme a « fabriqué » des vaches parfaitement adaptées à la production et la consommation intensives. Tourné dans les élevages et les laboratoires, auprès d’agriculteurs, de généticiens et de philosophes, ce documentaire dresse un état des lieux stupéfiant du pouvoir de l’homme sur le vivant. Quel est le sens des rapports qu’entretiennent les humains avec les bovins soumis à des cadences infernales?