Les îles de l'Atlantique

Au cœur du golfe du Saint-Laurent s’égrène un chapelet d’îles, que les Mi’kmaqs avaient nommé « îles balayées par les vagues ». Ce joyau fragile long de 90 km est terre d’accueil des Acadiens, qui en deviennent les premiers résidents permanents à la suite de la déportation. Les îles de la Madeleine, ce sont 13 000 résidents et des milliers de descendants sur la grand’terre.

Dans la baie de la Conception, au large de Terre-Neuve, l’île de Bell se dresse comme un brise-lames face à la mer. Les 2400 résidents qui se partagent 34 kilomètres carrés sont les derniers d’une communauté jadis prospère et à l’histoire fascinante.

Dans la baie de Fundy, Campobello est une île d’exception. Territoire canadien plus proche du Maine que du Nouveau-Brunswick, elle est presque uniquement accessible par les États-Unis. 925 personnes se partagent ses quelque 40 kilomètres carrés. Campobello a pendant plusieurs décennies été un lieu de prédilection pour le président Franklin Delano Roosevelt.

La commune de Miquelon-Langlade est formée de deux presqu’îles reliées par un isthme de sable. Les 627 Miquelonnais sont pour la plupart descendants de Basques et de Normands, mais aussi d’Acadiens venus à la suite de la déportation. Souvent dans l’ombre de leur voisine Saint-Pierre, ils sont tout aussi fiers de leur appartenance à leur coin de France en Amérique.

Seul territoire français en Amérique du Nord, l’archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon est situé à quelques encablures de Terre-Neuve. Sur 24 kilomètres carrés, Saint-Pierre abrite 6000 habitants, la majeure partie de la population de ce minuscule coin de France au milieu de l’Atlantique.