Sam est animée d’un grand désir de liberté et de voyage. Chaque saison, elle part dans une nouvelle aventure où elle rencontre des voyageurs d’ici et d’ailleurs qui la transforment. Et sans le savoir, tous ces nomades détiennent une partie de la réponse à la question qui habite la jeune femme : «Au fond, qui est Sam?»
Nomades suit Sam, 17 ans, qui quitte Trois-Pistoles pour aller vivre un mois dans une auberge de jeunesse à Montréal, où elle rencontre des voyageurs de partout dans le monde. Avec eux, elle profite de sa liberté à fond. Et sans le savoir, tous ces nomades détiennent une partie de la réponse à la question qui habite la jeune femme : «Au fond, qui est Sam?»
À la suite de sa rupture avec Bianca et tannée de sa vie dans son patelin, Sam souhaite vivre des expériences nouvelles et prend la décision d’aller à Montréal. Sa mère lui trouve donc un emploi dans l’auberge de jeunesse d’une vieille amie. Malgré son désir de partir, Sam reste fébrile face à cette nouvelle liberté.
À son arrivée à l’auberge, Sam est déstabilisée : tous les voyageurs se connaissent déjà, ils ont vécu plein d’expériences, ils ont exploré le monde, ils parlent plusieurs langues… Sam ne sait pas si elle se sentira à sa place dans ce nouvel environnement, mais elle se lie rapidement d’amitié avec Linh, Mark et Jenny.
Sam apprivoise sa nouvelle vie à l’auberge. Elle découvre ses tâches et réalise que ce mois dans la grande ville ne sera pas que du gros fun. Confrontée à l’attitude désagréable de Jenny, Sam met de côté ses responsabilités pour profiter un peu de Montréal. Lors d’une sortie de groupe, elle réalise que Mark sera peut-être plus qu’un ami.
Alors que Sam prend ses aises à l’auberge, son monde est chamboulé par l’arrivée de Yaël. C’est le coup de foudre. Cette rencontre donne le goût à Sam de vivre à fond son séjour. Cette dernière se donne le droit de jouir de sa liberté et de goûter au paradis le temps d’une nuit. Par contre, le retour à la réalité est brutal.
Après le départ précipité de Yaël, Sam déprime. Linh veut lui changer les idées; elles sortent en ville! Suivant le conseil d’un voyageur de l’auberge, elles se retrouvent dans un endroit étonnant... mais sympathique. Ensemble, elles trouvent un nouvel adage : « Fuck les amours de marde! » Sauf que Sam oublie cet adage dès qu’elle revoit Mark...
Le passé de Sam la rattrape bien vite quand Jenny trouve son cellulaire et tombe sur quelque chose de croustillant... Jenny questionne Sam sur un aspect de sa vie qu’elle souhaitait oublier. Une bagarre éclate entre les deux filles. Alors que Sam est sur le point de retourner chez elle, Mark est là pour lui changer les idées.
Après avoir écouté le message de Bianca, Linh confirme à Sam que Bianca semble réellement blessée. Sam sait qu’elle doit s’excuser une fois pour toutes. Elle rassemble son courage pour l’appeler, mais se dégonfle une fois de plus. De son côté, Linh angoisse, à quelques jours de son grand départ pour la suite de son périple.
Pour célébrer le départ de Linh, c’est soir de karaoké à l’auberge. Quand Sam réalise que Mark lui ment depuis le début, elle s'emporte et lui fait de la peine. Après des révélations troublantes, Mark fuit. Linh, elle, part pour son long périple. Sam se sent maintenant bien seule, surtout que Mark ne rentre pas.
Sam veut s’excuser auprès de Mark. Ce dernier l’écoute, mais il y a indéniablement quelque chose de brisé entre les deux. Lorsqu’un groupe de musique débarque à l’auberge pour la nuit, Sam remarque que Jenny agit de façon étrange. Celle-ci a abusé des pilules et, en se confiant à Sam, finit par être malade. Sam réalise l’ampleur des blessures de Jenny.
C’est la fin de l’aventure pour Sam. Mais elle ne retourne pas tout de suite à Trois-Pistoles : elle va traverser le Canada dans l’espoir d’exploiter sa passion pour l’écriture. Elle fait ses adieux à Marisol, Jenny et Mark, mais avant de prendre la route, elle va s’excuser auprès de Bianca, chose qu’elle aurait dû faire il y a bien longtemps.
